Black Power Collective: Derfor trådte vi ud af Black Lives Matter’s globale netværk

I starten af december offentliggjorde tre lokalafdelinger (#BLM10) af Black Lives Matter en erklæring, som opfordrede til større ansvarlighed, gennemsigtighed og mere demokratiske beslutningsprocesser inden for den nationale struktur, og i ledelsen af Black Lives Matter Global Network (BLMGN), samt hos medstifter og administrerende direktør, Patrisse Cullors.

I januar udsendte endnu en lokalafdeling, BLM Inland Empire, så en erklæring om brud med det nationale BLM-netværk. Selvom erklæringen fokuserede på BLMs katastrofale interne struktur, var den også en dybere kritik af BLMs forbindelse til det Demokratiske Parti og støtte af ”sort kapitalisme”.

“Det Demokratiske Parti fjerner hugtænderne fra bevægelsen. Det er simpelthen ikke den samme gruppe, som fik folk til for alvor at sætte spørgsmålstegn ved behovet for politi, og hvilken rolle politiet spiller i at opretholde hvidt overherredømme og kapitalisme.”

Erklæringen siger tydeligt: “Brugen af navnet BLM, hvilket vi troede havde som intention at forene vores kamp, er blevet kommodificeret og forfladiget. Det bliver nu brugt til at sælge produkter, skaffe bogkontrakter, TV-kontrakter og foredrag. Vi har ingen interesse i disse beskæftigelser, og vi er imod bevægelsen for at erstatte hvid kapitalisme med sort kapitalisme…”

Darrin fortsætter: “Det problem, som vækker størst bekymring hos os, er forholdet mellem det globale netværk og det Demokratiske Parti. Det er I bedste fald hyklerisk, eftersom det Demokratiske Parti historisk set har afvist og ignoreret BLMs krav og gjort det klart, at de er pro-politi, pro-fængsler og har forpligtet sig på kapitalismen… Det er et parti, som er en trussel både her og internationalt. At alliere os med dem er at alliere os mod os selv.”

Efter bruddet med BLM-netværket har afdelingen skiftet navn til Black Power Collective. Vi bringer her et interview med Left Voice-medlemmet, Julia Wallace – en af forfatterne bag BLM Inland Empire-erklæringen, som nu er en af hovedorganisatorerne i Black Power Collective.

Hvad fik jer til at bryde med det globale BLM-netværk?

Det var faktisk længe undervejs, og noget vores afdeling havde diskuteret i årevis. Der var mange faktorer, som spillede ind i vores beslutning, da vi gjorde det: For det første var det BLM10’s erklæring, som forklarede, hvordan netværketde udnyttede og undlod at samarbejde med de græsrodsbevægelser, som udfører det rigtige arbejde over hele USA. Det globale netværk har taget beslutninger om netværkets infrastruktur – såvel som store økonomiske beslutninger – uden at henvende sig til noglen af de mange afdelinger, som udgør (eller udgjorde) netværket. For det andet: Netværkets støtte til demokratiske kandidater, som er direkte ansvarlige for systematisk racistiske love – som kriminalitetsloven fra 1994 skrevet af Biden, og Kamala Harris’ fængsling af forældre til børn, som havde problemer i skolen – var skamfuld og bogstavelig talt imod, hvad organisationen oprindeligt stod for.

Endelig handler det om netværkets stadigt mere pinlige karikaturer af at være revolutionær, som at danne partnerskab med One United Bank, at prominente medlemmer som Melina Abdullah dannede partnerskab med Levi’s, og den tåkrummende ”Twerk on Washington”-video som blev udgivet på Dr. Kings fødselsdag. Det var den perfekte storm. Vi var til sidst nødt til at tage beslutningen om at bryde ud. BLMs globale netværk er ikke revolutionært, det er udbyttende.

Dette er det seneste eksempel på, hvordan det Demokratiske Parti fjerner hugtænderne fra en bevægelse. Det er simpelthen ikke den samme gruppe, som fik folk til for alvor at sætte spørgsmålstegn ved behovet for politi, og hvilken rolle politiet spiller i at opretholde hvidt overherredømme og kapitalisme.

Hvad er økonomisk ansvarlighed for dig?

Økonomisk ansvarlighed ville være at afholde offentlige møder for at stemme om, hvordan pengene skulle bruges. Det ville betyde komplet gennemsigtighed i forhold til, hvordan pengene bruges i offentliggjorte journaler. Det ville betyde at finde ud af, hvordan pengene bedst kan bruges til at hjælpe de af os, som lider under denne pandemi, og hvordan penge bedst kan bruges til gensidig hjælp. Det betyder IKKE at skabe organisationer uden input fra de forskellige afdelinger, at skabe en PAC (red: forkortelse for Political Action Committee, en politisk organisation) til at støtte det Demokratiske Parti.

Hvordan har responsen været på jeres erklæring?

Responsen har været langt mere positiv end negativ. Der har været så mange mennesker, som har taget kontakt til os for at fortælle os, at det vi sagde højt var det, de havde forsøgt at sige. Der er så mange mennesker, som er blevet dårligt behandlet af det globale netværk og BLM-LA, og mange af de personer havde ikke en platform til at fortælle deres historie. BLM10 har også sagt, at de elsker vores erklæring, og vi vil arbejde med dem direkte. Vi vidste, der ville være reaktioner på erklæringen, og selvfølgelig har der også været negative reaktioner, men de er primært kommet fra folk, som stadig er overbeviste om, at Demokraterne er vores frelsere. Vi har også set, at der er folk på højrefløjen, der har fået nys om det og kommer med deres kommentarer. Jeg vil gerne gøre det klart: Vi er ligeglade med, hvad de synes. Vi gør det, så vi kan få en STÆRKERE bevægelse, hvilket ikke er det, folk på højrefløjen ønsker. De handlinger BLM10 og vi selv foretager, vil resultere i en stærkere, virkelig græsrods-, virkelig revolutionær bevægelse. Alle som opfatter sig selv som tilhørende venstrefløjen, men som ikke ønsker at se en stærkere bevægelse bør spørge sig selv, om de ikke er mere politisk højreorienterede, end de tror.

Hvorfor ændrede I navn, og hvad er grunden til, at I valgte Black Power Collective?

Det var noget andet, som vores afdeling diskuterede i lang tid, men vi besluttede til sidst, at vi ikke længere ville forbindes med BLM-netværket. En ting jeg gerne vil slå fast er, at forskellige afdelinger som bryder med det globale netværk beslutter, om de vil beholde BLM-navnet eller ej. Så længe de bryder med netværket, støtter vi dem, hvad end de ændrer navn eller ej. For os betød navnet, at vi blev genstand for en masse kritik, som var rettet mod det globale netværk og Los Angeles-afdelingen af Black Lives Matter. Rent ud sagt ville vi ikke have, at folk tænkte på os, når de så de Levi’s-reklamer.

Navnet “Black Power Collective” er indbegrebet af, hvad vi står for. ÆGTE Black power. Ikke ”vote blue no matter who”-nonsens (red: Stem blåt/Demokratisk uanset på hvem), men revolutionær socialistisk magt til folket! At se den magt som de revolutionære, der kom før os, har givet til vores folk. Den magt der kommer af at elske og beskytte hinanden. Vores mål er at inspirere vores folk til at opdage den magt, som vi har og til at huske og ære de magtfulde mennesker, vi kom fra.

Hvad er gruppens politiske overbevisning, og hvad er din personlige politiske overbevisning? Fortæl os mere om Inland Empire? Demografi og politisk overbevisning. Hvad mener folk, at andre skal vide om IE, som de måske ikke ved?

Vi er en socialistisk, revolutionær gruppe, som vil have magt til sorte mennesker. Det vil sige alle sorte: LGBTQIA, handicappede, hjemløse, alle køn og fra alle steder på Jorden. Hvis jeg skal tale for mig selv, så har jeg set noget af det værste af, hvad kapitalisme gør ved vores lokalsamfund, fordi jeg er opvokset i San Bernardino, Californien. San Bernardino er en del af Inland Empire, hvilket er et tætbefolket område omkring 110 kilometer øst for Los Angeles, hvor der primært bor folk fra arbejderklassen. Luftkvaliteten er en af de værste i landet på grund af alle diesel-lastbilerne, som kører gennem området. Lastbilerne kører til lagerbygninger, som der er mange af i området. Folk udnyttes for i deres arbejdskraft, inklusiv udokumenterede immigranter som arbejder for så godt som ingenting. Politiet håndhæver dette system, som er kapitalisme og hvidt overherredømme i lige så slem en grad (og i nogle tilfælde værre end) andre områder, men fordi vi ikke er en stor by som Los Angeles, er der ikke meget opmærksomhed omkring, hvad der sker her. Det her er et område, der har brug for socialisme. Det har brug for stærke fagforeninger. Det har brug for garanteret sundhedssikring for alle, som bor her. Det har brug for garanteret bolig. Kapitalisme slår bogstavelig talt de folk, der bor her, ihjel.

Hvordan kan vi bekæmpe politivold i Biden-æraen?

Meget af den modstand, der begyndte i Obama-årene og fortsatte i Trump-årene, SKAL fortsætte nu. Der var en bølge under Trump-administrationens sidste år, fordi folk troede at, det ville være enden på hvidt overherredømme at slippe af med Trump. Patrice Cullors, en medstifter af BLM-organisationen, sagde det endda selv, efter Trump tabte valget. Men hvad mange involverede ikke indså var, at Trump bare var et symptom og bestemt ikke roden til politivold mod sorte og fængselsindustrien.

“Rent ud sagt ville vi ikke have, at folk tænkte på os, når de så de Levi’s-reklamer.”

Denne naive forestilling om, at Demokraterne er de sortes – og alle andre marginaliserede gruppers – frelsere er farlig, fordi den lader dem fortsætte med at stikke os i ryggen, mens de smiler til os. Som jeg sagde tidligere, er Biden bogstaveligt talt forfatteren bag kriminalitetsloven fra 1994, et stykke lovgivning, som har sat flere sorte og brune bag tremmer end noget lovforslag siden starten på krigen mod narkotika. Kamala Harris satte forældre i fængsel, fordi deres børn pjækkede fra skole, støttede politifagforeninger, argumenterede for at fængsler var nødt til at beholde indsatte, fordi de ellers ville ”miste en vigtig kilde til arbejdskraft” og forsvarede Californiens beslutning om at afvise transkvinders ønske om kønsbekræftende kirurgi. Sorte liv betyder ikke noget for de her mennesker, og de skal bekæmpes med præcist lige så meget indædthed, som vi bekæmper Republikanerne med.

Vi kæmper ved at gå på gåden. Vi kæmper ved ikke at lade nogen af de her politikere være magelige. Vi kæmper ved at organisere os på vores arbejdspladser. Vi kæmper ved at bidrage til og støtte græsrodsaktivister i stedet for nationale organisationer. Vi kæmper ved at stille gensidig hjælp til rådighed og hjælpe hinanden på måder, vores regering aldrig vil gøre det. Vi kæmper ved at uddanne folk i, hvordan vi bliver udnyttet af dette system, og hvordan det ikke er holdbart.

Hvordan er kampen for socialisme forbundet med kampen for sort frigørelse?

Du kan ikke få det ene uden det andet. Kapitalisme er direkte ansvarlig for de betingelser, som sorte lever under verden over. Kolonialismen og imperialismen, som både underminerede det afrikanske kontinent og bragte mange af vores forfædre til Amerika, er afgørende for at opretholde kapitalisme. Sort frigørelse er for mig at de-centrere hvidhed, elske os selv og sørge for sundhedssikring, bolig, uddannelse, mad og vand til os alle. Det betyder at omfavne vores kunst, og at vi ikke lader den hvide overherredømme-tanke diktere og ødelægge vores liv. De her er de samme mål, som enhver der vil erstatte kapitalisme med socialisme har. Socialismens mål er, at arbejdere kontrollerer og høster frugten af produktionsmidlerne, sørger for sundhedssikring, bolig, uddannelse, mad og vand til alle, og at vi får sat en stopper for fængselsindustrien… Det er alle sammen mål, som sorte revolutionære er gået ind for lige så længe, som kampen har eksisteret. For at være frie har vi brug for socialisme!

Oversat af Per Sepstrup. Oprindeligt bragt på Left Voice: Why We Split with BLM Global Network: Interview with an Organizer.