Eurovision har brug for at blive repareret

”Jeg ødelagde trofæet. Måske har Eurovision også brug for at blive repareret,” sagde vinderen af Eurovision, schweiziske Nemo, i et interview efter finalen.

Finalen var kulminationen af mange måneders tumultariske tilstande. Værtsbyen Malmø var præget af pro-palæstinensiske demonstrationer, uro bag kulisserne, en diskvalificeret deltager – hollandske Joost Klein . og en finale, som nok blev set af mange, fordi de ventede på, at noget skandaløst skulle ske. Var der alligevel nogle deltagere, der ville boykotte det i sidste øjeblik?

Organiseret stemmeafgivning til finalen

”Du skal stemme på Kroatien, så Israel ikke vinder”, lød det på flere forskellige pro-palæstinensiske facebooksider i løbet af lørdagen, hvor finalen fandt sted. Folk, der aldrig kunne drømme om at se Eurovision, ville gå ind og stemme for at undgå, at Israel vandt. Også folk, som i år havde besluttet at boykotte showet ud af sympati for Palæstina, opfordrede til at gå ind og stemme.

Andre, der boykottede grandprixet, indvendte, at en boykot indebærer, at man overhovedet ikke har noget med showet at gøre. Man ser ikke showet, og man stemmer heller ikke.

Ingen ved, om kampagnen hjalp, men Kroatien fik rigtigt mange stemmer fra seerne. Det gjorde Israel også. Kroatien scorede 12 point fra de danske seere, mens Israel fik 8. Den danske jury var ikke så glade for den israelske sang, som de gav 0 point, hvor Kroatien fik 8.

Mere effektivt i Storbritannien

Den internationale bevægelse for at boykotte Israel – Boycott, Divest, Sanction – opfordrede Eurovision-fans, værter, kunstnere og arbejdere til at boykotte dette års europæiske melodigrandprix. Boykotten blev planlagt efter Eurovision Broadcasting Unions (EBU) beslutning om at tillade Israel at konkurrere midt i den igangværende krig mod befolkningen i Palæstina. Mange Eurovision-fans mente, at dette var en hyklerisk holdning fra EBU, da Rusland blev smidt ud af konkurrencen i 2022 på grund af landets invasion af Ukraine.

Måske fik kampagnen en effekt i Storbritannien. Seertallene for BBC’s dækning af dette års Eurovision Song Contest er blevet afsløret. Millioner nægtede at se konkurrencens finale lørdag aften, hvor BBC mistede næsten to millioner seere sammenlignet med seertallene for sidste års konkurrence.

Blot få timer før Eurovision-finalen blev Storbritanniens bidragsyder, Olly Alexander opfordret til at ‘gøre det rigtige’. På trods af tidligere udtryk for støtte til den palæstinensiske sag kæmpede Alexander med kompleksiteten af situationen.

I BBC-dokumentaren Olly Alexander’s Road To Eurovision ’24 forklarede den britiske deltager, hvorfor han valgte ikke at boykotte arrangementet.

”Det er en utrolig kompliceret politisk situation, som jeg ikke er kvalificeret til at tale om. Bagtæppet for dette er faktiske umådelige lidelser. Det er en humanitær krise, en krig. Det er bare tilfældigt, at der er en sangkonkurrence.”

Kun få timer før finalen udsendte organisationen Queers For Palestine en sidste bøn til Olly og bad ham trække sig i solidaritet med befolkningen i Palæstina. ”Du har stadig magten til at gøre en forskel – vi ser alle sammen til dig.”

Til sidst i bønnen lød det: “Olly, som et elsket queer-ikon har du væsentlig indflydelse. Dette er noget, du kan gøre. Boykot. Vi vil boykotte Eurovision, indtil Israels deltagelse bliver forbudt. Du kan stadig slutte dig til os. Du vil være rig på vores kærlighed og beundring og i dit hjerte for at have gjort det rigtige.” Olly Alexander gik alligevel på scenen i finalen og sluttede på en skuffende 18. plads.

EBU har ikke mandat til at handle

Musikmagasinet NME har konsulteret Eurovision-forskeren Dean Vuletic, som har skrevet flere værker om konkurrencen. Vuletic sagde til NME, at han mener, at årsagen til Israels kontroversielle optagelse i konkurrencen i år er, at EBU “simpelthen ikke har den politiske magt til at forbyde Israel.”

Udelukkelsen af Jugoslavien i 1992 for dets rolle i de jugoslaviske krige eller Rusland efter dets invasion af Ukraine i 2022 skete “i en bredere kontekst af internationale eller europæiske sanktioner” i modsætning til Israel-Palæstina-konflikten. “Der er ingen internationale sanktioner mod Israel,” fortsatte han.

“Det er grunden til, at EBU ikke har noget mandat til at handle – og det har dens medlemmer, public service-organisationerne heller ikke. De fastlægger ikke deres landes udenrigspolitik, de følger deres regeringers udenrigspolitik. Så de har heller ikke mandat til at boykotte konkurrencen på grund af Israels deltagelse.”

Der foregår et folkedrab

Norges juryformand Alessandra Mele – som repræsenterede Norge i konkurrencen sidste år – smed en bombe, da hun trak sig som formand for den norske jury af musikkyndige.

“I aften skulle jeg have uddelt Norges point under Eurovision-finalen,” sagde hun i en Instagram-video. “Selvom jeg er taknemmelig for, at jeg fik muligheden for at gøre det, har jeg truffet beslutningen om at trække mig.

Forenet af musik – Eurovisions motto – er grunden til, at jeg laver musik. Forén folk, bring dem sammen. Men lige nu er de ord bare tomme ord. Der foregår et folkedrab, og jeg beder jer alle om at åbne øjnene, åbne jeres hjerte. Lad kærligheden lede jer til sandheden. Den er lige foran jer. Befri Palæstina.”

Irlands deltager blev hånet af den israelske delegation

Irlands repræsentant Bambie Thugs tid i Malmö viste sig at være særligt smertefuld for stjernen. På internettet dukkede talrige videoer op af den israelske delegation og journalister fra KAN (Israels broadcaster), som chikanerede andre konkurrenter og delegationer, herunder Bambie Thug, og filmede dem uden samtykke, hvilket er ulovligt i Sverige.

Under KAN’s udsendelse af den første semifinale nedgjorde Israels kommentatorer Bambie Thug og opfordrede seerne til at sende forbandelser og skældsord til sangeren.

I en Instagram-historie bemærkede Bambie, at den irske delegation rapporterede det til EBU, som var enige om, at det var en overtrædelse af konkurrencereglerne. Der er endnu ikke afgivet nogen officiel erklæring om, hvilken konsekvens – om nogen – regelbruddet får.

I det mindste vandt Israel ikke

Alt i alt er det svært at konkludere, om boykot-kampagnen hjalp. Men Israel vandt ikke konkurrencen, og det var også det store ønske for mange, der boykottede. Måske havde EBU håbet, at Israel selv trak sig, efter de havde fået besked på at ændre sangteksten til deres sang, der først hed October Rain, som var en reference til Hamas-angrebet den 7. oktober.

Israel havde først udmeldt, at de hellere ville trække sig end at ændre teksten, men de endte alligevel med at gå med på EBU’s krav.

Eurovision er for stor en platform til, at Israel kan tillade sig at blive væk fra den. Det er en fantastisk måde at promovere deres land på. Og hvis de havde vundet, skulle konkurrencen næste år afholdes i Israel, hvor de kunne vise landet fra sin bedste side. Det får de nu ikke mulighed for.