Internationalt overblik: LGBT+ i Japan, kortere arbejdsuge i Spanien og mord på asiatiske kvinder i USA

Har du et tip til en nyhed fra verden, du synes skal med i næste uge? Så kontakt mig her

Japan: Sejr for LGBT+ ved domstolene

Selv om Japan er blandt de mere progressive lande, er der stadig et stykke vej endnu, når det gælder anerkendelse af LGBT+-personers rettigheder. Homoseksuelle ægteskaber er stadig ikke anerkendt i landets lovgivning, der stadig på mange måder er indrettet efter nogle meget traditionelle (rigide) opfattelser, også når det gælder seksualitet. Men det kan være på vej til at ændre sig nu. En domstol har nemlig afgjort, at det er forfatningsstridigt at diskriminere mod personers seksualitet i forhold til ægteskab, og det åbner døren for, at landets homoseksuelle nu også kan blive gift.

“Det er fuldstændig uvurderligt for os”, forklarede Gon Matsunaka til Reuters efter afgørelsen. Han er formand for ‘Marriage for All Japan’ og medlem af Pride House Tokyo, der kæmper for lige rettigheder for landets seksuelle minoriteter. Selv om Japan ikke åbenlyst diskriminerer mod homoseksuelle eller andre seksuelle minoriteter, har mange kritiseret landet for at praktisere en slags tavshedskultur, hvor man ikke ønsker at snakke om det efterhånden ukontroversielle forhold, at mennesker har forskellige seksuelle præferencer.

Journalisten Nagashi Shibun har beskrevet den politiske kurs i landet som “myten om tolerance”, og mener den overfladiske accept af homoseksualitet dækker over dybtliggende fordomme og diskrimination. Indtil 1995 blev homoseksualitet stadig betegnet som en psykisk sygdom – hvilket i øvrigt også var tilfældet i Danmark frem til 1981. Først i 1992 fjernede verdenssundhedsorganisationen WHO homoseksualitet fra sin liste over sygdomme, og “homoseksuel adfærd” er ifølge Human Dignity Trust stadig ulovligt i 71 lande. Men nu har kampen for lige rettigheder på seksualområdet altså vundet endnu en sejr.

Tillykke til Japan med endnu et fremskridt for LGBT+-personers rettigheder. Der er dog stadig lang vej igen. Vidste du, at der stadig er dødsstraf i otte lande for at være homoseksuel? Og at antallet af hadforbrydelser mod homoseksuelle i Storbritannien ifølge BBC er tredoblet de seneste fem år? Der er stadig meget at kæmpe for – og hvis du er klar til at gå på gaden, når Danmark genåbner, har Copenhagen Pride samlet en oversigt over pride events i Danmark i 2021 her.

Rusland: Alexei Navalny forsvundet

Hvor befinder Alexei Navalny – en af Vladimir Putins største kritikere – sig henne lige nu? Det spørgsmål er kommet på mange russeres læber, efter hans advokater har bekræftet, at han ikke længere bliver holdt fanget i Kolchugino-fængslet 200 km nord for Moskva. På Twitter har støtter af den fængslede journalist lanceret en kampagne med hashtagget #WhereIsNavalny, for at lægge pres på det russiske regimes håndtering af sagen. Ifølge Reuters har hans advokater blot fået at vide, han ikke længere sidder i fængslet, men de kan ikke få at vide, hvor han så er blevet flyttet hen.

Den 44-årige Putin-kritiker blev i januar øjeblikkeligt fængslet efter at være vendt hjem til Rusland. Forinden havde han ligget på et tysk hospital i 5 måneder, efter at være blevet udsat for et giftattentat. Der er ikke mange, som er i tvivl om, at Vladimir Putin og den russiske efterretningstjeneste, FSB stod bag mordforsøget – ikke mindst fordi den kemiske nervegas Novichok er et varemærke for den russiske regering, når der skal sendes et klart signal til omverdenen.

Navalny blev for alvor kendt, da han stillede op til borgmesterposten i Moskva i 2013. Selv om han dengang også havde – sandsynligvis lige så opdigtede – anklager om underslæb hængende over hovedet, formåede han at få 27 % af stemmerne, hvilket utvivlsomt bekymrede Vladimir Putin, der dog fortsat har sin marionetdukke, Sergey Sobyanin siddende på borgmesterposten i hovedstaden.

Såvel EU som USA har indført sanktioner mod russiske topembedsmænd over forgiftningen og fængslingen af Navalny, og særligt USA har sendt et klart signal om, at den eftergivende kurs – som blev udstukket af forgængeren Donald Trump – nu er fortid. I et interview med ABC News udtalte Biden, at han anså Putin for at være ‘en dræber’, og gjorde det helt tydeligt for omverdenen, at forholdet mellem de to lande nu igen er på nulpunktet. “Jeg sagde til ham, at han ikke har nogen sjæl. Han kiggede tilbage på mig og sagde, ‘vi forstår hinanden’”. Tag hellere en ekstra varm jakke på.

At Alexei Navalny er en af Putins hovedfjender er vist hævet over enhver tvivl. Men hvem gemmer sig egentlig bag facaden, og hvordan kan venstreorienterede forholde sig til kampen mellem to nationalister? Solidaritet bragte sidste måned et interview lavet af det uafhængige nyhedsmedie LeftEast, som jeg kan anbefale at læse eller genlæse.

Spanien: Fire dages arbejdsuge på prøve

Du hader ikke mandage, du hader kapitalisme! Sådan lyder et berømt slogan, der måske/måske ikke kan tilskrives Zlavoj Zizek. Men i Spanien har arbejderne nu udsigt til kun at hade ugens resterende hverdage. Her har venstrefløjspartiet Más País nemlig fået gennemført et forslag om – at lave en forsøgsordning, som skal reducere arbejdsugen til fire dage. “Med forslaget om en 32-timers arbejdsuge har vi taget hul på en af vores tids vigtigste debatter”, skrev partiets formand, Iñigo Errejón, på Twitter tidligere på året.

Pilotprojektet er foreløbigt begrænset til at involvere virksomheder, der selv har interesse i at deltage. Men det burde nu være noget, der fangede de fleste af de virksomheder. Fra arbejdsgivernes perspektiv er der nemlig også potentielt store gevinster at hente i, at folk arbejder mindre. Ifølge mediet NPR stiger produktiviteten nemlig markant i takt med, at arbejdspresset falder. Microsoft Japan oplevede således ifølge mediet, at produktiviteten steg med 40 %, efter virksomheden forkortede arbejdsugen med en dag. Også fra et klimaperspektiv er der god grund til, at folk arbejder mindre. Ifølge et studie fra University of Massachusetts citeret i The Guardian, kan en reducering af arbejdsmængden med 25 % nemlig nedsætte det globale CO₂-aftryk med 36 %

At initiativet lader til både at være klimavenligt, give folk mere fritid og forbedre produktiviteten, har dog ikke standset erhvervslivet i at gå grassat. “Det kræver mere arbejde, ikke mindre, at komme ud af den her krise”, forklarede Ricardo Mur under et erhvervstopmøde i december, hvor han kaldte idéen “vanvittig”.

Idéen om at forkorte arbejdsugen vinder også indpas andre steder i verden. I maj luftede New Zealands premierminister, Jacinda Ardern også tanken om en firedages arbejdsuge – som en måde at give arbejderne mere fleksibilitet på. Også i Finland har den socialdemokratiske premierminister, Sanna Marin stillet sig positivt over for idéen. Endnu er den dog ikke blevet til noget – men det vil Spanien altså nu ændre på. Måske…

Finland, New Zealand og Spanien – det skorter ikke på lande, der er ‘yderst positive’ og lune på tankenom kortere arbejdsuge. Men indtil videre er det sådan set bare tomme ord, selv om det lyder som en indlysende løsning på mange ting. Og er Danmarks socialdemokrater på spørgsmålet som altid? Hvis du vil inspireres til at tænke større, kom Meagan Day for et par år siden med et forslag, der sætter barren endnu højere: Et helt års fri hvert syvende år!

Thailand: Lugter du af corona?

Menneskets bedste ven kan nu vise sig at blive en endnu bedre ven end hidtil antaget. En gruppe forskere i Thailand har nemlig trænet seks labrador-hunde til at kunne lugte corona-virus hos mennesker, som del af et seks måneders langt forsøgsprojekt. Det oplyser Channel News Asia, der onsdag bragte et interview med Kaywalee Chatdarong. Hun er forskningsleder på Chulalongkorn University, hvor forskerne mener at have identificeret et bestemt duftstof i corona-virus, som bliver udskilt gennem sved.

“Hundene adskiller sig fra andre temperatur-screeningsmetoder ved at kunne opdage den virsus i folk, som er asymptomatiske og ikke har feber”, forklarede Chatdarong. Forsøget med hundene har indtil videre haft en succesrate på knap 95 %, og menes derfor potentielt at være en mere effektiv smittestopper end mere konventionelle opsporings-metoder.

Historien om de corona-sniffende labradorer er langt fra første gang, der er blevet gjort forsøg med at udnytte hundes overlegne lugtesans til at helbrede mennesker. Ifølge The Scientist er der stadig ikke udviklet nogle maskiner, som kan hamle op med hundes lugtesans, når det handler om at opdage kræft i mennesker, og forsøg med at bruge hunde i diagnoseøjemed har faktisk været i gang siden 1989. Ifølge et studie i det amerikanske tidsskrift The Journal of Urology, kan schæfer-hundehvalpe lugte prostatakræft med op til 99 % præcision.

Kan hunde hjælpe med at stoppe coronasmitten? I så fald må det da endegyldigt lukke diskussionen om, hvorvidt hunde eller katte er bedst! Hvis du alligevel – også inden de redder os fra corona – skal overbevises om, at det selvfølgelig er hunde, har Care samlet en overbevisende liste med argumenter her.

Tanzania: Samia Suluhu bliver første kvindelige leder i Østafrika

Samia Suluhu Hassan er nok ikke et navn, der fik mange klokker til at ringe uden for Tanzania – indtil i denne uge. Men så døde landets præsident, John Magufuli pludselig, og Hassan var som vicepræsident pludselig øverst i hierarkiet. Magufuli var ikke blevet set offentligt siden 27. februar, og spekulationerne er siden føget rundt på nettet om, hvad der kunne være sket med ham. Da en avis i nabolandet Kenya 10. marts berettede, at en unavngiven afrikansk statsleder var indlagt på et hospital i Nairobi med coronavirus, faldt mistanken straks på Magufuli. Det viste sig dog senere, at han faktisk havde været indlagt på et hospital i hovedbyen Dar Es Salaam hele tiden. Og nu er han altså død. Den officielle dødsårsag er endnu ikke blevet fastslået, men præsidenten havde lidt af hjerteproblemer i mere end ti år, hvilket ifølge hans efterfølger på posten kan være en del af forklaringen.

Suluhu er født på øen Zanzibar, der er en selvstændig region under Tanzania, og som ligger ud for landets kyst i Det Indiske Ocean. Her er befolkningen stort set udelukkende muslimsk, hvilket også er tilfældet for Suluhu. Størstedelen af landets befolkning er kristen, mens cirka en tredjedel praktiserer sunni islam. ‘Mama Samia’ er en populær kvinde i befolkningen, og har et ry for at være afdæmpet og lyttende, i modsætning til sin mere flamboyante, nu afdøde kollega Magufuli.

Ifølge BBC er det stadig uklart, hvordan hun vil håndtere coronavirussen, og om hun vil bryde med Magufulis kontroversielle benægtelsespolitik. Officielt findes coronavirus ikke i Tanzania, og efterladte til virussens ofre beretter ifølge BBC om at have fået mundkurv på af Magufulis regering, der i stedet har opfordret folk til at bede og tage urte-dampbade. Da landets sundhedsminister, Dorothy Gwajima, ved en pressekonference i februar hævdede, at en smoothie lavet på lokale grøntsager kunne beskytte mod coronavirus, vakte det også international opsigt. Kun Hvideruslands Alexandr Lukasjenko har tilsyneladende kunnet matche den behandlingsstrategi i dumhed, da han i sommer foreslog vodka som et middel til at kurere sygdommen.

Måske var det på den baggrund et vink med en vognstang, da WHO’s sundhedschef, etiopiske Tedros Ghebreyesus var blandt de første til at lykønske den nye kvindelige præsident. “Tillykke med indsættelsen, præsident Suluhu Samia, og til det tanzanianske folk med deres første kvindelige præsident. Jeg ser frem til at arbejde sammen med dig om at beskytte din befolkning fra Covid-19, at gøre ende på pandemien og opnå et sundere Tanzania sammen!”, skrev han i dag på Twitter.

Tillykke til Tanzania med nu at have fået et kvindeligt statsoverhoved. Det lader nemlig til, at man har bedre muligheder for at håndtere epidemien med en kvinde ved roret, i hvert fald hvis man skal tro Centre For Economic Policy’s analyse fra august måned. Du kan læse rapporten her, hvis du vil bedømme selv.

USA: Racisme, kvindehad og white privilege i skøn forening

Otte mennesker blev tirsdag aften 16. marts dræbt i den amerikanske millionby Atlanta. Og selv om skuddrab ikke ligefrem er et sjældent syn i USA – hvor 39 mennesker om dagen i gennemsnit bliver dræbt af våben – har sagen fået stor opmærksomhed i både den amerikanske og internationale presse. 6 af de dræbte var nemlig af asiatisk herkomst, mens 7 ud af 8 var kvinder. De amerikanske kvinder bliver ellers normalt skudt i deres eget hjem af en kæreste eller ægtefælle, hvilket i gennemsnit sker 630 gange om året.

Mordenes gerningssted var også usædvanligt, i den forstand, at de fleste masseskyderier bliver begået på samme sted. Weekendens mord blev imidlertid begået på tre forskellige massageklinikker i og omkring Atlanta. Den mistænkte, Robert Aaron Long startede med at skyde fire personer ved Young’s Asian Massage i den lille forstad Acworth nord for byen, og kørte derefter ind til Atlanta centrum, hvor han dræbte yderligere fire mennesker på to klinikker. Om ‘massageklinikker’ her dækker over egentlige bordeler er uvist. Ifølge New York Times er området i Piedmont Heights – hvor skyderierne fandt sted – uofficielt kendt som kvarterets ‘red light district’.

De amerikanske myndigheder kan endnu ikke bekræfte, at mordene var racistisk motiverede. Sherif Frank Reynolds oplyser til BBC, at den pågrebne var stamkunde på flere af klinikkerne, og at Long hævder at være sexafhængig. Angrebet er ikke desto mindre blevet kædet sammen med den stigende vold mod asiatisk udseende mennesker, som er fulgt i kølvandet på corona-virussen. Vreden er ikke blevet mindre, efter politimanden Jay Baker ved en pressekonference lod til at tage gerningsmanden i forsvar. “Han havde en rigtig dårlig dag i går, og så gjorde han det her”. Mediet Left Voice har efterfølgende gravet en række Facebook-opslag frem, hvor selv samme Baker kæder corona-virus sammen med kinesere, som ifølge de racistiske t-shirts, han gør reklame for, skulle være en kinesisk importvare. Det mindsker næppe skepsissen blandt de amerikanere, der ganske berettiget føler retssystemet forskelsbehandler på baggrund af etnicitet.

En dårlig dag, Jay? Mon ikke hans otte ofres dag trods alt var lidt dårligere. Om der er tale om racisme,  mænds kvindehad eller bare endnu en psykopat – der ifølge NBC skulle have udtalt, at han elsker “God and Guns” – er selvfølgelig ikke til at sige noget endegyldigt om endnu. Ifølge organisationen Stop AAPI Hate har mindst 3.800 mennesker med asiatisk herkomst oplevet at blive diskrimineret imod det seneste år, mens mørketallet regnes for at være langt højere. Du kan læse deres rapport om emnet her.

Har du et tip til en nyhed fra verden, du synes skal med i næste uge? Så kontakt mig her