En stemme for Latinamerika – Mindeord for Jens Lohmann

Jens Lohmanns død efterlader et tomrum i både den danske og internationale Latinamerika-journalistik samt i PEN-netværket, som er en international organisation for forfattere og ytringsfrihed, hvor Jens var aktiv gennem mange år. Jens Lohmanns karriere strakte sig over flere årtier, hvor han som en uundværlig stemme beskrev og analyserede de komplekse forhold i Latinamerika.

Hans artikler for Information og hans mange udgivelser gav os en dybere forståelse for regionens politiske og sociale dynamikker.

Jens’ arbejde var præget af en usædvanlig evne til at kombinere dybdegående research med en klar og engagerende formidling, hvilket gjorde hans analyser til uvurderlige ressourcer for både fagfolk og lægfolk.

Jens Lohmann var en inspiration for solidaritetsarbejdet med Latinamerika

Mine personlige minder om Jens går tilbage til 1980’erne i Mellemamerika. Dengang støttede vi unge politiske aktivister i Internationalt Forum og WUS (i dag Oxfam) os til Jens Lohmanns skarpsindige analyser for at forstå de historiske konflikter og de revolutionære væbnede kampe, der fandt sted, særligt i Nicaragua, El Salvador og Guatemala.

Jens’ arbejde var med til at belyse de strukturelle uretfærdigheder og diktatoriske regimer, som folk i regionen kæmpede imod. Hans beskrivelser af situationen i Mellemamerika var både informative og inspirerende. De gav os håb og mod til at fortsætte vores arbejde for social retfærdighed.

Vores internationale solidaritetsarbejde i 1980’erne var mest fokuseret på Chile og Argentina i kampen mod militærdiktaturerne og på at støtte de mange politiske flygtninge. Vi støttede også arbejdet om opklaring af de tusinder forsvundne under militærdiktaturerne.

Herfra voksede der et nyt solidaritetsarbejde for Mellemamerika til støtte for de kræfter, der kæmpede i El Salvador og Guatemala. Vi organiserede den bredt sammensatte ”El Salvador-kampagnen” i 1980 på det tidspunkt, hvor borgerkrigen blussede op for alvor. Nicaragua-komiteen – som havde været i gang, siden sandinisterne smed diktatoren Somoza på porten i 1979 – udvidede også dens arbejde til at omfatte større samarbejde med sandinisterne.

Der var danske brigadebesøg i Nicaragua til støtte for den nye unge sandinist-regering med bl.a. skolebyggeri i små landsbyer. Da situationen med contraerne spidsede til, blev der sendt fredsvagter til Nicaragua, hvor også danske politikere deltog. Senere, i 1985, organiserede vi den internationale fredsmarch til Mellemamerika. Jens bistod altid med analyser, indsigt og sit gode humør.

Jens Lohmann åbnede Latinamerika for os

Siden 1990’erne har Jens skrevet artikler om de sydamerikanske lande, der har store udfordringer i deres skrøbelige demokratier, om korruption, væbnede grupper og narkohandel. Han har skrevet om de store økonomiske og sociale uligheder, der fortsat afføder voldsomme sociale konflikter i hele regionen.

Men Jens havde også stor sans for at inddrage de kulturelle aspekter, så en gruppe nordboer som os kunne Latinamerika: den berigende latinamerikanske musik, litteratur og poesi.

Jens havde særlig indsigt i sit elskede Mexico, men også i Colombia, hvor jeg sidder i dag og modtager nyheden om Jens’ bortgang. Også det komplekse naboland Venezuela skrev Jens ofte om. Hvor ville jeg dog ønske, at Jens var her i dag og kunne fortsætte med at være vores sparringspartner ift. at vende og dreje de enorme udfordringer, begge lande står midt i.

Hvis vi i dag genlæser nogle af Jens’ artikler fra de sidste 40 år, er det bemærkelsesværdigt, hvor præcist Jens ramte i sine analyser, og hvor aktuelle de er i dag.

Se for eksempel i Information: ”Latinamerika drejer – men hvorhen?” (30.10.1999), ”Colombia er et land i opløsning” (23.08.2000), ”Det umulige Peru” (11.04.2001), ”Venezuelansk pyrrhussejr” (18.04.2013), ”Colombia er fastlåst i konflikt” (25.04.2001), og ”Latinamerikas Kosovo” (07.06.1999).

Jens Lohmann efterlader sig en arv af dybdegående journalistik og et stærkt engagement for Latinamerika. Hans bidrag til forståelsen af regionen vil blive husket og værdsat af mange.

Vi sender vores dybeste medfølelse til hans familie og nære venner i denne svære tid. Jens’ stemme vil blive savnet, men hans arbejde vil fortsætte med at inspirere kommende generationer.

Æret være Jens Lohmanns minde.