Anmeldelse: En lille bog, der formår at stille store spørgsmålstegn om racisme

Marlene Spanger og Martine Münster Spanger-Ries er mor og datter, og har sammen skrevet en børnebog om racisme set gennem et barns øjne. I Hvor kommer du rigtigt fra? møder vi Ella og hendes familie, der er flyttet fra København til en mindre by, hvor forældrene har købt hus.

Her skal både Ella og hendes storebror starte i skolen, og mens storebroren tilsyneladende glider nemt ind i fællesskabet, bliver Ella mødt af spørgsmål og antagelser, som får hende til at tvivle på sin egen identitet og position. For hvorfor tror de andre, at hun kommer fra Kina, når hendes far er adopteret fra Korea? Og hvordan hænger sport og det at være kineser sammen? Er man kun god til sport, fordi man er kineser, eller er man god til sport, fordi man er god til sport? Og hvilken hårfarve har en prinsesse egentlig?

Historien er fortalt fra Ellas synsvinkel, og på den måde får man som læser et indblik i, hvordan de spørgsmål, som både kan bunde i nysgerrighed og uvidenhed – men også antagelser og kategoriseringer – rammer Ellas forestillinger om sig selv og sin position i den nye skoleklasse, og også rammer hende fysisk, og giver hende ondt i maven.

I Hvor kommer du rigtigt fra? møder Ella ikke dén racisme, som mange vil betegne som den grove racisme. Det er en af bogens kvaliteter, for dens ærinde er ikke at tegne et billede af den let genkendelige racisme. Derimod vil den tegne et billede af racisme som udtrykt i den hurtige tendens til at se folk som en del af en gruppe fremfor som selvstændige individer. Den racisme, man som læser møder i bogen, kunne med andre ord lige så vel blive kategoriseret som nysgerrighed eller interesse for Ella.

Når denne nysgerrighed alligevel bliver opfattet som racisme af bogens karakterer, er det gennem omverdenens bekræftelse af, at Ella er anderledes end de øvrige børn på skolen, og at hendes anderledeshed bunder i hendes hudfarve. Dermed ophører Ella med at eksistere som et selvstændigt individ, idet hun derimod ses som repræsentant for en etnisk gruppe, og alle hendes handlinger og muligheder forstås i forhold til denne. Ella er ikke bare god til høvdingebold. Ella er god til høvdingebold, fordi hun er kineser. Ella kan ikke være prinsesse, fordi prinsesser i den klassiske disneyfortælling sjældent har sort hår. Dermed kan børn med sort hår ikke være prinsesser.

Individid eller gruppe

En af bogens store kvaliteter er, at den ikke fremstiller dens karakterer som sort-hvide. Racismen kommer ikke kun fra uvidenhed eller ignorance, men opstår derimod i mødet med – og forestillingen om – det enkelte individ. Racismen opstår dér, hvor man kommer til at overse individet Ella for til gengæld at rette blikket mod den gruppe, man tror hun repræsenterer. Som når den søde nabo per automatik tror, hun kender Ellas historie, fordi hun har rejst i et land med en befolkning, der ligner Ella.

“Der er ikke tale om en bevidst racisme, men ikke desto mindre opstår der i mødet et misforhold mellem, hvordan Ella ser sig selv, og hvordan hendes omverden ser hende.”

Der er med andre ord ikke tale om en bevidst racisme, men ikke desto mindre opstår der i mødet et misforhold mellem, hvordan Ella ser sig selv, og hvordan hendes omverden ser hende. For omverdenen lader deres egne antagelser til at overskygge mennesket foran dem. Dermed lykkes det bogen at udstille den etnocentriske forestilling om verden, men på en meget stilfærdig måde. Den giver læseren mulighed for at opleve verden gennem øjnene på Ella, som egentlig bare vil være en del af klassefællesskabet.

Hvor kommer du rigtigt fra? bliver dermed en lille bog, der formår at stille store spørgsmålstegn ved, hvordan vi ser hinanden og hvorfor. Heldigvis kommer den også med nogle gode bud på svar. Og det er jo dét, som kan være så fedt ved god litteratur: Det fungerer som en lille petriskål, hvori vi kan betragte vores verden, og sammen med børnene reflektere over de små og store spørgsmål i livet. Blive klogere på verden sammen. Det er da en gave – ligesom bogen Hvor kommer du rigtigt fra?

Marlene Spanger og Martine Münster Spanger-Ries: Hvor kommer du rigtigt fra? Forlaget Rebel With a Cause, 2022. 60 sider, vejl. pris 200 kr.