Nye fredsforhandlinger mellem Ukraine og Rusland flopper

Vladimir Putin udeblev fra fredsforhandlinger i Istanbul. I stedet blev den russiske delegation ledet af Vladimir Medinsky, der også var leder af den russiske delegation i fredsforhandlingerne i 2022, som endte uden resultat.

Dødedans før forhandlingerne

Op til fredsforhandlingerne har der været en dødedans af forslag og modforslag.

Trumps såkaldte fredsudspil mundede ud i et krav om en våbenhvile på 30 dage kombineret med forhandlinger. Det gik Ukraine med på, men Rusland afviste det. I stedet foreslog Putin nogle korte våbenhviler på tre dage først i påsken og senest i tre dage omkring ”sejrsparaden” 9. maj i anledning af årsdagen for afslutningen på anden verdenskrig.

Ukraine afviste disse våbenhviler, men afholdt sig dog fra at angribe Moskva under paraden i Moskva – formentlig mest for ikke at ramme Xi Jin Ping, Kinas leder, der var i Moskva for at se paraden. Kampene fortsatte ved fronten.

Putin foreslog så på en natlig pressekonference at genoptage forhandlingerne uden våbenhvile men i ”Istanbul-formatet”. Han foreslog at man skulle genoptage forhandlingerne torsdag 15. maj, dér hvor de blev afbrudt i foråret 2022.

Den gang stoppede forhandlingerne, fordi Rusland stillede krav, der reelt ville betyde Ukraines kapitulation – og den ville Putin gerne tilbage til.

Vesten og Ukraine enige om ultimatum – men Trump springer i målet

Så rejste fire europæiske ledere til Kyiv. Det var Storbritanniens Keith Starmer, Polens Donald Tusk, Tysklands Friedrich Merz og Frankrigs Emmanuel Macron, som mødtes med Volodomir Zelenskij. De ringede også til USA’s præsident Donald Trump og fik hans opbakning til at fastholde kravet om våbenhvile for at starte forhandlingerne.

De aftalte et fælles ultimatum om, at Rusland skulle gå med til en 30 dages våbenhvile, ellers ville der komme stærkere sanktioner.

Men kort tid efter faldt Trump Ukraine og de europæiske lande i ryggen ved at droppe det krav om våbenhvile, han selv havde startet, og som han netop var blevet enige med de europæiske ledere og Ukraine om. Han krævede, at forhandlingerne skulle starte umiddelbart – våbenhvile eller ej.

Kommer han, eller kommer han ikke?

Volodomir Zelenskij var i en vanskelig situation, men reagerede ved at sige, at han ville rejse til Istanbul torsdag for at mødes med Putin – og at han forventede, at Putin også ville komme.

Det var nødvendigt med direkte forhandlinger mellem de to præsidenter, mente han, fordi det var de eneste, der havde kompetence til at indgå en fredsaftale – og som Zelenskij sagde: Putin bestemmer alt i Rusland.

Zelenskij udtalte yderligere tirsdag, at ”hvis Putin ikke kommer, men spiller spil, viser det endeligt at han ikke ønsker at stoppe krigen”.

Derved var Ukraine igen taktisk set kommet i offensiven – og en række ledere rundt om i verden gentog Zelenskijs opfordring til Putin om at komme til Istanbul – herunder Brasiliens Lula de Silva. Lulas fly mellemlandede i Moskva, men det lykkedes ham kun at tale i telefon med Putin. Lula udtalte fra Beijing: ”Kammerat Putin – i guds navn, tag dog til Istanbul til forhandlingerne.”

USA’s Donald Trump opfordrede også Putin til at komme. Han øjnede en photo-op og truede med selv at komme til Istanbul – men naturligvis kun hvis Putin kom.

Putin lurepassede i flere dage, mens alverdens kommentatorer diskuterede, om han ville komme eller ej – og det blev mere og mere klart, at det ville han ikke. Udenrigsminister Lavrov ville heller ikke komme, og han sendte en delegation af viceministre og andre lavere rangerende embedsmænd.

Om morgenen torsdag 15. maj var der så et lille ekstra skænderi om mødetidspunktet. En hær af journalister stod udenfor et palads i Istanbul, hvor ingen forhandlinger skete.

Begynder forhandlingerne overhovedet?

I skrivende stund – torsdag kl. 15.00 er det usikkert, om der overhovedet kommer forhandlinger. Hvis repræsentanter for Ukraine og Rusland overhovedet mødes, er det mere end tvivlsomt, om der kommer noget ud af det.

Trump følte sig overset og udtalte fra Qatars hovedstad Doha, at ”naturligvis kommer Putin ikke, når jeg ikke er der”. Trump erklærede, at han ville flyve til Tyrkiet fredag.

Således fortsætter spekulationerne om, at Putin måske vil komme. Og Trump minder om det gamle ord om, at når man kroner en klovn, så bliver han ikke til konge, men paladset bliver til et cirkus.