Forsvar Kneecap – befri Palæstina

Hvis du har haft adgang til internettet – eller i hvert fald Instagram – de seneste måneder, har du nok hørt om den irske rapgruppe Kneecap. De kom for alvor i mediernes søgelys efter deres koncert på den amerikanske festival Coachella. Eller rettere: De kom i mediernes søgelys, da skuespilleren Sharon Osborne valgte at gå i medierne og på sociale medier for at kræve, at de blev smidt ud af USA efter deres optræden på Coachella. 

Siden er bandmedlemmet Mo Chara blevet undersøgt – og nu anklaget – efter den engelske terrorlovgivning.

Støtte til kunstnere som Kneecap er derfor vigtig som aldrig før. 

Kneecap er hamrende provokerende

Kneecap er provokerende i deres udtryk på scenen, deres grafiske udtryk og i den måde de agerer på som kunstnere. 

Gruppen består af Mo Chara, Móglaí Bap og DJ Próvaí. Den sidste opkaldt efter kaldenavnet for the Provisional Irish Republican Army (IRA); de paramilitære styrker, der kæmpede imod engelsk tilstedeværelse i Nordirland siden1921 og særligt under The Troubles.

Det er åbenlyst provokerende for både unionistiske tilhængere af britisk overhøjhed i de seks nordirske counties (amter i Nordirland, red.) og selvfølgelig de britiske konservative, hvis officielle partinavn stadig er The Conservative and Unionist Party.

Coveret på Kneecaps første fuldlængde album Fine art fra 2024 bærer deres karakteristiske balaklava-klædte ansigt. Det trækker på referencer til den væbnede kamp under The Troubles. Dette er bare enkelte eksempler på, hvordan bandets udtryk i sig selv kan provokere. 

Men det, der i sommeren 2025 har betydet, at bandet har fået ekstra opmærksomhed, er deres utvetydige støtte til det palæstinensiske folk. 

Til alle deres koncerter de seneste år har de brugt tid på at tale om Palæstina. De har igen og igen råbt højt om det folkemord, der foregår i Gaza, og da de gjorde det samme på Coachella-festivalen i USA blev det åbenbart for meget. 

Anklaget for terror

Efter et stort mediepostyr startede the Metropolitan Police i London en undersøgelse af gruppen i forhold til den engelske terrorlovgivning. Sagerne, der undersøges, handler om to begivenheder ved to koncerter. 

Den første gik på, at gruppen skal have opfordret til vold til en koncert i november 2023, hvor de angiveligt fra scenen skulle have sagt: ”Den eneste gode Tory er en død Tory. Dræb dit lokale parlamentsmedlem.” 

Den anden handler om en koncert i november 2024, hvor Mo Chara skal have viftet med et Hizbollah-flag fra scenen og dermed givet udtryk for støtte til terror. Det var et flag, gruppen ikke selv havde med, men blev kastet op på scenen under koncerten.

30. juni offentliggjorde the Metropolitan Police, at det ikke ville gå videre med undersøgelserne af koncerten fra 2023, da den var blevet forældet. Men efterforskningen af den anden koncert forsætter. Og Mo Chara er indstævnet til at møde i retten 20. august for den anden anklage. 

Det har undret mange (herunder mig), at så gamle begivenheder tages op. Med frygt for at lyde konspiratorisk, så virker det ikke tilfældigt at en anklage under terrorlovgivningen kommer i forbindelse med Kneecaps seneste internationale tourné. For en dom om terror vil unægtelig gøre det svært for Mo Chara at rejse ind i en lang række lande. 

Det er med andre ord både Kneecaps kunstneriske frihed, der står på spil, men det er også deres levebrød som musikere, der kan forsvinde, hvis deres muligheder for at rejse indskrænkes. 

Forsvar Kneecap. Befri Palæstina

Kneecaps støtte til Palæstina er på ingen måde ny. Siden starten af det igangværende folkemord har bandet protesteret højlydt. Det gjorde bandet også under den koncerten på Roskilde Festival i 2024, hvor de blev booket ind som erstatning, for en kunstner der måtte aflyse. 

På den lille scene Gloria spillede de røven ud af bukserne, DJ Próvaí hoppede i moshpitten med os andre og både Mo Chara og Móglaí Bap brugte tid på scenen på, at tale om Palæstina. 

Sidste år opdagede Berlingske og Tom Jensen det ikke. For det var jo en koncert på en mindre scene, og ikke på hovedscenen Orange, i Backstage Village eller i mediebyen. 

Da Mo Chara var i retten første dag 18. juni, holdt han og hans forsvarer en kort offentlig tale for de fremmødte og pressen. 

Forsvarsadvokaten, Darragh Mackin, sagde: 

”Det er ikke nyt, at irere er blevet retsforfulgt i forhold til ’special powers’ og terrorlovgivning. Men venner og familie: Vær ikke bange. Vi er på den rigtige side af historien. 51 mennesker blev slået ihjel i går, da de stod i kø til mel. Jo mere de (myndighederne, red.) går efter Kneecap, jo mere højlydte bliver de. Hvis den britiske regering havde nogen forståelse af deres egen historie, ville de vide, at de allerede har tabt.”  

Mo Charas kollega Móglai Bap sagde: ”Til alle, der skal på Glastonbury, I kan se os der. Klokken 16 om lørdagen. Hvis i ikke kan være der, så vil vi være på BBC. Hvis nogen altså ser BBC. Vi spiller på Wembley til september. Men vigtigst af alt. FREE, FREE, PALESTINE!”

Samme udgangspunkt har Kneecap haft, når bandet har optrådt på en lang række festivaler denne sommer. Det har talt om Palæstina hver eneste gang, og understreget, at selvom deres egen situation er stressende, så kan det ikke sammenlignes med det helvede, som det palæstinensiske folk gennemlever. 

Kneecap har igen og igen slået fast, at de ikke er de vigtigste.  Det er, at vi nærmer os toåret for starten på folkemordet i Gaza. Og at. verdenssamfundet stadig har hovedet i busken. I deres kommunikation, særligt på Instagram, lægger de dagligt opslag og historier fra Gaza og fortæller, hvordan man kan støtte palæstinensernes sag. 

Den kunstneriske frihed er i disse måneder og år under enormt pres.  Det må simpelthen ikke blive accepteret, at politiske ytringer fra en scene på en festival eller et koncertsted censureres. 

Så derfor: Løslad Mo Chara. Forsvar Kneecap. Befri Palæstina. 

Frederik Kronborg er cand.mag. i historie, har læst i Dublin og har undervist i irsk historie på Folkeuniversitetet.